田野工作（fieldwork）是一種質性調查方法，也是社區工作進行資源盤整必須具備的能力，有些人覺得自己天賦異稟，就是一個「天生田野人」；有些人覺得這是一門「專業研究法」，還是該讓專家學者來。我從1999年九二一地震後開始從事社區工作，進行的第一件事就是「耆老訪談」，那時候覺得自己就是「天生田野人」，進出田野無往不利。一直到2004年遇到洪敏麟老師，才知道fieldwork是一門學問，也不只是聊聊天那麼簡單。2006年開始就讀雲科大文資所，這個研究所並不講究研究法，充份尊重學生「自我能力」的提升，在這個階段，我完成台中市九二一地震災民的訪談以及碩士論文「孝女白琴」的田野，也在這一段期間完成台中市老舊眷村的調查研究工作，這些經歷標榜自己是個「天生田野人」絕對沒有問題。
連續七年刻意挑選一～兩天跟著白沙屯、鎮瀾宮媽祖徒步進香，不論刮風下雨、晴天豔陽，香丁腳愈來愈多，年輕人更將其視為一種流行。這全拜近幾年「本土意識抬頭」之賜，這意味著公部門經濟資源的挹注、地方政治角力的競逐、教育文化的推波助瀾、媒體光環的關注…等，總之就是「集三千寵愛於一身」。也莫怪這幾年許多廟宇「爭祀」媽祖，全臺痟媽祖，不認識媽祖、沒有跟著媽祖走一趟，你／妳就落伍了。
您對大里的印象是什麼？是民國八十年以後，吸納了臺中市東、南區機械、工具、五金業者的工業城？還是隨著臺灣經濟起飛，人們開始注重居家生活品味而興起的國光假日花市？這些浮光掠影顯然不足以代表一座有歷史文化深度的城鎮。大里目前是本市人口數排名第三大區(僅次於北屯、西屯)，位居臺中盆地之東南端，為平原盆地區和山麓帶坡地接壤地區，東邊有霧峰山地(又稱埤頭山地)，南界草湖溪，早期居民以福建漳州林姓人士為主，清領時期臺灣三大民變的林爽文、臺灣五大家族之一的霧峰林家都發跡於大里杙。長期研究大里地方文史的阮德楊老師告訴我們：「大里的開發與河流有密切的關係。」我們就順著河流展開一場大里地方時空之旅。這幾年本市YouBike城市單車租借點如雨後春筍，提供民眾另一種慢旅行的方式，也是遨遊大里最好的選擇。
以前跟著洪敏麟老師跑田野，他常常講「鳥梨仔」的故事，他說「鳥梨仔」正確的寫法和念法應該是「膠萊仔」，因為臺灣人把山東膠州、萊陽的高緯度水梨拿到本地種，結果適應不良，長得又小又乾，所以被謔稱為「膠萊仔」，只能裹上一層厚厚的砂糖漿做成小朋友的零嘴，後來以訛傳訛被誤為給鳥吃的「鳥梨仔」，不論是音、義都不相符。他還提到另一種梨子叫「粗梨仔」，那是清末由中國華南地區引入，正式的名稱叫「橫山梨」，汁少而乾澀，口感不佳，卻很快適應臺灣的低海拔氣候，長得頭好壯壯，也是一般庶民眼中的在地水果。只是這幾年隨著臺灣農業技術的進步，水梨品質已愈來愈好，產量也愈來愈多。根據農委會105年7月的農業統計年報，近四年來（101-104年）除了檳榔以外，臺灣果品產量以芒果、鳳梨、香蕉、梨子與葡萄居五名，其中單價又以葡萄、梨子與芒果居前三位。可見高山梨甘甜多汁、清脆可口已成為台灣人最喜愛的水果之一，價格也相當昂貴。
今天到從東勢到大雪山爬山，適逢水梨嫁接的季節，巧遇種植梨樹的張大哥，他在山上種近五分地的新興梨、茂谷柑與甜柿，從他的故事，讓我了解大雪山15K以下土地開發放領的歷史、社會經濟發展對土地利用與果園作物的影響，還有「適地適種」的正確農作觀念。只是隨著生產與消費者微妙的貪婪關係，許多荒謬的事不斷發生，許多農事也不是消費者想了解的。
梧棲南簡庄土墼生活情
老祖先選擇居住的地方，必定有其自然與人文條件的影響，自然條件如取水便利、背有靠山；人文條件如血緣親族、文通因素等。梧棲南簡庄的發展也不例如，它泛指今南簡與福德兩地，對於一個地方居住的文化，我們可以從聚落的成因、族人的遷徙、家居的型式與地方信仰來說明，但對於一個地方(社區)而言，這些研究似乎顯得太過沈重，一來社區民眾少有文獻探討的研究能力，即使田野探查與記錄完備，但仍不足以建構一部完整的社區故事；再則學者專家也許對地方有所青睞，但限於時間及研究主題的選擇，要深耕一地的紮根研究幾乎可遇而不可求。臺灣東鯤文史協會幾次參與梧棲地方文史踏查，從梧棲老街的廟宇信仰、梧棲諸港的發展史到南簡內庄的歷史文化…，一直希望能在學界與社區人士之間彌補一段研究空白，一則不希望落入地方文史走不出社區的困境，再則也希望為地方研究深耕著墨，為社區留下一些在地的記錄，除了發掘過去、記錄當下，也為社區的未來鋪陳歷史文化創意產業可能的基礎，這是協會最大的期望。這一篇文章就是一個引子，它以南簡庄(南簡社區與福德社區)的居住文化為起點，在不的時間歷史條件下，談論地方族群、宗族、信仰與經濟生活樣態的演變，希望作為地方研究的一個引子。
